Dans les parcs nationaux : Pinnacles, Sequoia, Yosemite, Tahoe
Dimanche 8 octobre
La première étape : « Coachman’s Inn » à Carmel-by-the-Sea en Californie
En partant de Shotwell street Cyril rejoint très rapidement le John F. Foran Freeway l’I-280, une cinq voies direction le Sud, nous baignons dans le « fog », le brouillard qui teinte les photos d’une couleur irréelle
L’autoroute permet de sortir très rapidement de San Francisco, mais n’est pas propice au tourisme, donc nous la quittons au profit du Pacific Coast Highway, à Pacifica nous empruntons un tunnel de verdure
Tellement impressionnant cet attelage à El Granada, ce pickup et la caravane, qu’une photo s’impose
Notre première halte à Santa Cruz, le brouillard est toujours présent, énormément de monde, pas de stationnement de libre, dans un quartier sur les hauteurs , enfin ! une place
la rue domine la côte, la ville de Santa Cruz Beach et plus loin la baie de Monterey
plus bas, de la promenade du front de mer, nous regardons évoluer quelques surfeurs qui essaient de prendre la vague
en quelques minutes la luminosité a changé, le soleil tente de percer
beaucoup de voitures et peu de vélos
Un concert ? un rappeur en plein récital ? non, le prédicateur ! sur la pelouse devant le phare de Santa Cruz, son auditoire est plus ou moins attentif et certains un peu fanatique (?) applaudissent
pour honorer le surf « To Honor Surfing »
Le bronze représentant un surfeur debout devant sa planche, a été créé par les sculpteurs Brian W. Curtis et Thomas Marsh.
L’heure tourne, il est pratiquement 14h, Cyril nous emmène au restaurant sur la plage, un peu de marche, l’embarcadère de Capitola State Beach à souffert des dernières tempêtes
Nous y sommes presque, un peu de spectacle, le pagayeur sur son paddle à l’embouchure de la Soquel Creek
et nous y voilà, Simone et Cyril devant le restaurant de fruits de mer « Zelda’s on the Beach », il y a beaucoup de monde
à l’embouchure de la Soquel Creek, sur l’autre rive une débauche de couleurs flashy
le pont du chemin de fer d’un autre âge qui me fait penser aux westerns
Le retour à la voiture immortalisé par Cyril
En route Cyril fait un petit crochet pour nous montrer une curiosité qu’il a découverte au 2ème jour de son défi sportif à vélo entre San Francisco et Los Angeles pour AIDS/LifeCycle, un passage piétonnier particulier
« Attention passage de loutre ! » à Moss Landing
Pas de traversé de loutre ! mais nous en apercevons un exemplaire dans l’eau, épié par une mouette, le tout baignant dans la grisaille
Où est le soleil californien ?
Un 2ème petit crochet par une ferme, bonjour de Castroville la « Capitale mondiale de l’artichaut ! »
Là où le sol riche et fertile de la vallée de Salinas rencontre les sables de la baie de Monterey, ces champs enveloppés de brouillard s’avèrent être l’endroit idéal pour la culture commerciale de l’artichaut, le food truck nous y attend, une autre découverte AIDS/LifeCycle.
Cyril achète des artichauts frits, l’artichaut frit est excellent !
L’étape suivante, Monterey, du 16 au 18 juin 1967 a eu lieu un festival international de musique pop, j’avais 18 ans quelques groupes dont j’écoutais la musique y avaient participés : Eric Burdon and The Animals, Simon & Garfunkel, Canned Heat, Booker T. and the M.G.’s, The Mar-Keys, Otis Redding, Ravi Shankar, The Who, The Jimi Hendrix Experience.
Les maisons sur pilotis dans la baie de Monterey, le quartier touristique
comme à la parade, les goélands sur les faîtières, sauf le jeune un marginal
Simone n’en revient pas « que de poissons ! »
les phoques jouent, croisent dans la baie
en hauteur, le cachalot, les goélands et le pigeon
le bonheur des loutres et de ce fait celui des spectateurs, elles font le show
L’heure tourne, notre chambre doit être disponible, en route pour Carmel (à environ 8 km).
Cyril a réservé dans le « Coachman’s Inn » à Carmel-by-the-Sea, à l’étage côté patio, une longue coursive dessert les chambres et comme toujours des lits king size
Côté rue, de superbes fleurs exotiques dans les plates-bandes
17 h passé, nous avons largement le temps de visiter la ville, une ville charmante aux maisons basses dans leur écrin de verdure, le royaume des oiseaux et des écureuils, jouant au funambules
Plus nous descendons vers l’océan, moins il y a de monde
Chez le pâtissier, le roi des colorants, les couleurs pastel ou vives sont omniprésentes
Dans l’océan, des téméraires se rafraichissent avant le dîner, les promeneurs prennent un bol d’air iodé
tandis que la baigneuse prend la pose « cormoran » se séchant dans la brise marine
la party ; les noctambules se préparent pour une longue nuit
Au dessus de la plage, un quartier résidentiel, quelques propriétaires et architectes originaux
Au dessus du toit la girouette en cuivre ; un magnifique aigle vient de pêcher un poisson
Lundi 9 octobre
Après une bonne nuit, le réveil est matinal, on ne change pas les « bonnes » habitudes ! En attendant l’heure du petit déjeuner nous partons explorer un autre quartier.
Un quartier français ? ou un quartier francophile ?
Cyril veut nous montrer un édifice historique « Mission San Carlos Borromeo », une église construite vers 1771
c’est l’une des 21 missions que des Espagnols de l’ordre des franciscains fondèrent entre 1769 et 1823 en Californie.
l’entrée de la salle de fête « Sunset Center » cachée de la route, dans son écrin de verdure
Partout les USA se préparent pour halloween, des montagnes de citrouilles dans les fermes au bord des routes, des citrouilles partout dans les « supermarket », les grands et les petits supermarchés et même dans les petits commerces
La large vallée de la Salinas parait fertile ; des champs, des vergers, de la vigne sur les coteaux.
L’agriculture américaine vue sur la « Chualar River Road » près de Salinas
Nous avons quitté l’hôtel pour une destination surprise, mais après quelques dizaine de kilomètres sur l’US 101, je commence à la deviner
Après Gonzales, Cyril programme le GPS qui confirme mes soupçons
vus sur les différentes routes ; sur l’US101 près de Gonzales le bâtiment de ferme, sur la « Metz Road » près de Soledad la vigne, sur la « Shirtail Canyon Road » à Soledad nous pénétrons la montagne vers le Pinnacles National Park
la grange abandonnée
l’entrée du parc
comme dans tous les parcs nationaux, il y un poste d’accueil et de renseignement « West Pinnacles Visitor Contact Station », situé sur la commune de Paicines
sur le parking une surprise, la tarentule en vadrouille
Après cet intermède, nous nous dirigeons vers le parking et les départs des sentiers de randonnées
Après 100 km depuis Carmel, la voiture est garée dans « Pinnacles National Park ». Le minéral et le végétal, les gris, les tons chauds jaune-rouge mais aussi le vert nous cernent sur le parking
où nous avons repéré le départ des randonnées
Le départ de la randonnée « Juniper Canyon Trail » suivie par la « High Peaks Trail » et « Tunnel Trail » pour faire une boucle qui nous intéresse
et c’est parti !
nous montons ! nous montons ! jusqu’où ?
Difficile de mettre des mots sur le ressenti lorsqu’on évolue dans ce relief, grandiose ! et quel bonheur, on apprécie chaque instant à sa juste valeur !
la suite est encore plus sportive !
Nous avons atteint le point culminant de notre randonnée (altitude 745m)
chacun son tour, il ne faudrait pas jouer aux quilles
toujours de la descente !
nous rencontrons de plus en plus de monde sur le trail, pour certaines personnes nous nous posons la question de savoir si elles vont faire la boucle ? ce qui ne parait pas évident !
Des lacets sur le Tunnel Trail, une paroi très colorée derrière Simone et Cyril
à la sortie du tunnel, le Juniper Canyon Trail nous emmène jusqu’au parking. En sortant du parking, Cyril arrête la voiture sur la route un « piéton » à huit pattes, encore une tarentule
La suite de notre road trip nous emmène à Three River, au pied de la Sierra Nevada, au bord de la vallée de San Joaquin, la ville se trouve à proximité de l’entrée des parcs nationaux de Sequoia et de Kings Canyon
Mais auparavant retour dans la vallée de Salinas par l’unique route, la « State Route 198 » (SR 198) près de Coalinga
le champ de coton dans la vallée, sur la « Avenal Cutoff Road » près de Lemoore
Le coucher de soleil sur la « State Route 198 » (SR 198) près de Exeter en Californie
18h, nous arrivons au « Comfort Inn & Suites Sequoia Kings Canyon » sur Sierra Drive à Three Rivers
sur le parking de l’hôtel, la « monture » du sheriff », nous sommes en sécurité
Mardi 10 octobre
Pas de surprise aujourd’hui, nous sommes à la porte du Sequoia National Park, nous nous sentirons des nains parmi les géants !
Tunnel Rock sur le Generals Highway à l’entrée du parc, les vestiges d’un éboulement
Un embouteillage ? ou des travaux ? un embouteillage oui, mais à cause d’un ours perché dans l’arbre
La magie des parcs américains, plus proche que dans un zoo européen !
Encore un tunnel sur « Crescent Meadow Road », les SUV passent dessous ! un diamètre impressionnant
High Sierra Trailhead = début du sentier de la chaine de montagne
233m l’altitude à l’hôtel, nous garons la voiture à 2033m,
40km de montée en continu, sans répit, sur les lacets du « Generals Highway » et « Crescent Meadow Road », une impasse, la route se termine au parking,
le départ des sentiers
Eagle view, le point de vue de l’aigle : 1,61 km, la prairie de la patte d’ours : 17,7 km, le lac Hamilton : 27,36 km, la brèche de Kaweah : 33,80 km, …
Equipés de nos sac à dos avec nos sandwichs, des barres au beurre de cacahouètes, de cookies et de deux gourdes chacun nous partons parmi les géants sur le Sierra High Route, Simone et Cyril pose pour le photographe Jean-Claude
Sur le sentier Crescent Meadow-Tharps Log
Cyril immortalise le repas du géant, va-t-il rester sur sa faim ?
Simone et Cyril parmi les géants
le détail d’un tronc de séquoia
Tharp’s Log est un tronc de séquoia géant, situé dans la Giant Forest du parc national de Sequoia, il est rendu remarquable par la cabane qui a été construite à l’intérieur de l’arbre mort par un pionnier appelé Hale Tharp en 1861
au sol, les couleurs de l’automne rayonnent dans la forêt
sur le sentier Cres Meadow Loop, l’or du bonheur irradie la vie
le selfie dans le tronc du séquoia
Simone et Cyril sur la Circle Meadow Loops et le photographe dans le séquoia évidé
un mystère, Simone perplexe ! comment le séquoia peut-il tenir debout avec des « fondations » aussi peu profonde ?
Simone et Cyril s’approche d’un groupe de séquoia nommé « The senate »
pas facile à voir Cyril au pied d’un séquoia sur le sentier « Congress Trail »
The president, le président, il les ressources, il déborde d’énergie, il a reçu ce nom en 1923 en l’honneur du président Warren Harding, le 29ème président des Etats-Unis
et le président sur son fauteuil
Avec 75 m de hauteur, The President n’est pas le plus haut des séquoias. Il n’est pas non plus le plus volumineux : son volume total est estimé à 1 278 m3, ce qui le place en troisième position derrière le General Sherman et le General Grant. Il est toutefois connu comme le plus vieux des séquoias vivants : il serait âgé de 3 240 ans
General Sherman Tree, un arbre emblématique de 83,8 m de haut
It’s a matter of perspective
Looking up the General Sherman tree for a six-foot-tall human is about the equivalent of a mouse looking up at the six-foot-tall human.
C’est une question de point de vue
Regarder l’arbre General Sherman pour un humain de six pieds (1,83m) de haut équivaut à peu près à l’équivalent d’une souris regardant un humain de six pieds de haut.
Le recyclage du sequoia tombé au sol, un tunnel piétonnier
Sur le Circle Meadow Loops, tandis que Simone continue sa route, Cyril pose pour donner une idée de la dimension du système racinaire
Est-ce que Gaudi est passé par là ? Cyril dans la « cathédrale »
Quelques champignons américains comestibles ou pas ?
Sur le sentier Washington Tree, les vestiges d’un ancien feu
Sur le sentier Moro Rock
Cyril a prévu de grimpé sur Moro Rock, Simone n’est pas très chaude pour grimper toutes les marches d’autant qu’il y a beaucoup de monde donc on ne monte pas !
Le dôme pointu de granit s’avance à la lisière de la forêt géante et offre une vue panoramique sur le canyon en contrebas, creusé par la fourche centrale de la rivière Kaweah.
La flore du sentier Moro Rock
Hanging Rock, le nom du rocher en équilibre sur le bord du canyon
Hanging Rock et la vallée de la rivière Kaweah
La vallé de la rivière Kaweah
Un peu de hauteur, Cyril escalade le rocher devant nous afin de profiter de la vue plongeante sur la vallée et Moro Rock
17 km et 410m de dénivelé +, la carte de la randonnée, cliquez pour ouvrir.
Ce soir nous restons dans le parc, Cyril a réservé dans le Wuksachi Lodge, un hôtel
Chaque parc national a son lodge haut de gamme, le seul lieu de séjour qui reflète tout ce que représente le parc. Le Wuksachi Lodge est l’hôtel emblématique de Sequoia, un superbe lodge de montagne en pierre et en cèdre situé au cœur du parc et entouré d’une puissante forêt de séquoias et des hauts sommets de la Sierra. Le Wuksachi Lodge a été construit en 1999 dans un cadre alpin spectaculaire à une altitude de 7 200 pieds = 2195m.
Mercredi 11 octobre
Nous nous préparons pour la deuxième journée dans le parc ; sacs à dos, casse-croûtes, gourdes, barres de céréales et cookies. Un beau ciel bleu nous accueille dehors
9 km de voiture pour rallier Panther Gap-Lakes, le départ du sentier des lacs, un itinéraire populaire qui mène à un quatuor de lacs subalpins situés dans la partie supérieure de la vallée de Tokopah, les quatre lacs en question – Heather, Aster, Emerald et Pear
Dès le début du sentier dans le parking de Wolverton, nous grimpons et plongeons dans une forêt dense
le soleil inonde les clairières et pointe de son rai de lumière les sculptures végétales
Seul au monde, perdu dans ses pensées, le randonneur progresse dans la lumière, vers la fraicheur de la forêt
Nous progressons sur le flanc Nord de la vallée de la rivière Wolverton (Wolverton creek). La rivière est alimentée par de petits affluents que nous traversons à gué
illuminée par le soleil, une belle petite tête aux aguets grignote son pignon de pin
Parfois dans les passages délicats, glissants, roulants la main du fiston est salvatrice
encore un gué, la traversée de Jean-Claude est documentée par Cyril
La pause provoquée par le photographe avant l’ascension à Watchtower, Cyril en aval
Simone en amont
Devant Simone, la forêt s’éclaircit
La vallée de la Marble Fork
il est temps de grignoter une barre de céréale à la cacahouète, ça booste !
et c’est reparti avec Simone aux avants postes
à 2780m d’altitude, la végétation se fait plus rare, nous progressons dans un univers minéral
Heather Lake apparait à travers les arbres
Simone et Cyril au Heather Lake, le premier lac sur le sentier des lacs
Il n’est que 11h 30, mais l’endroit est tellement beau, un cadre magnifique pour le pique-nique
Simone et Jean-Claude
Un dernier coup d’oeil avant de repartir en direction de Emerald Lake
Un nuage remonte la vallée, retrouverons nous le chemin pour redescendre ? la question se justifie car plus bas, la vallée ne se distingue plus, noyée dans un voile blanc-gris !
en contrebas du sentier des lacs, l’Aster Lake
Obnubilé par le champ de neige, je n’ai pas vu la marmotte épinglée par Cyril
Des champs de neige plus ou moins grands un peu partout, le sentier passe à proximité du plus vaste, nous renonçons à traverser la moraine donc pas de bataille de boules de neige
Emerald Lake, l’apogée de notre randonnée, nous ne sommes pas seuls, un jeune homme se fait bronzer au bord du lac et se baigne, il aime l’eau fraîche
la « grenouille » en tous cas c’est ce que je vois en n’ayant bu que de l’eau !!
Je ne veux pas faire le voyeur donc une seule photo !
Nous n’irons pas jusqu’au Pear Lake !
Pear Lake n’est qu’à 1,6 km avec un dénivelé de 106m, mais il est derrière la montagne, soit une heure de marche aller-retour, nous y renonçons.
Au retour, au milieu de nulle part, près de Emerald Lake, le restroom – pour les non anglophones le WC
Sur la face sud de la vallée sur la paroi rocheuse, un motif géométrique aux différents tons de gris attire mon attention
Peu de fleurs à cette époque de l’année, elles attirent d’autant plus l’attention
la marmotte, j’ai failli la rater ! trop loin lorsque Simone et Cyril l’ont aperçue, le vieux a encore des réflexes !
Les nuages arrivent de plus en plus denses
Le passage d’un gué dans la descente
le gué suivant
18,44 km avec un dénivelé + de 780m
le retour à l’hôtel par la « Generals Highway » dans le brouillard, il est 16h
Jeudi 12 octobre
Le soleil est au rendez-vous ce jour, la voiture est chargée, nous partons pour notre prochaine étape, toujours mystérieuse !
Le trajet vers l’étape suivante, Kings Canyon National Park, 43 km
Nous prenons le Generals Highway vers le Nord-Ouest, pas besoin de GPS, il n’y a qu’une seule route. Une route de montagne, les lacets s’enchainent dans la forêt quand soudain à la sortie d’un virage une vision apocalyptique, les ravages des incendies de ces dernières années notamment 2021
Pas étonnant que nous voyons moins de grands animaux, ils sont soit morts, soit ils ont déménagé !
Mariposa Grove, nous continuons l’exploration de la partie Nord du Sequoia National Park, la voiture est stationnée sur un parking près de Grant Grove Village
Notre premier objectif est « The Fallen Monarch » le monarque déchu : un séquoia géant tombé il y a plus de trois cents ans
Il fait friquet ; les bonnets et les gants sont appréciés par Simone et Cyril !
Les séquoias géants sont résistants à la pourriture, de sorte que leurs restes peuvent persister pendant une longue période
par le sentier « Michigan Tree », nous partons vers le « General Grant Tree » un autre séquoia remarquable
Les troncs avant et après le feu
Simone et Cyril minuscules sur le Grant Grove-North Grove trail parmi les géants de la forêt
Le General Grant est un séquoia géant, le deuxième arbre le plus massif du monde, après le General Sherman 81,72 m.
Dans une boucle du sentier, Sequoia lake apparait niché dans son écrin vert
malgré les incendies des dernières années, on côtoie encore de petits animaux comme l’écureuil qui apparemment à faim
la mère et le fils en plein échange !
la randonnée du matin dans le parc national de Kings Canyon sur les sentiers de Grant Grove enregistrée par Cyril
Après cet intermède, cette visite au General Grant, nous reprenons la route le « Generals Highway » envahi par la fumée des feux préventifs, très encadrés par les pompiers et les rangers
direction le « Yosemite Cedar Lodge » à Incline, au passage je reconnais le bourg de Mariposa où nous avions fait un arrêt visite lors de notre 1er séjour aux US
de temps en temps, il faut penser à abreuver notre monture, ce que nous faisons à Mariposa sous la surveillance du grizzli
Le Yosemite Cedar Lodge, où Cyril veut passer une nuit réparatrice, se prend une chambre individuelle, les ronflements du père ne permettent pas une nuit sereine !!!
Vendredi 13 octobre
Nous sommes à la porte de Yosemite National Park, nous partons randonnée pour la journée, le 1er arrêt à Tunnel View sur la « WaWona Road », la vallée de la Merced est envahie par la fumée des feux préventifs allumés par les pompiers
Tunnel View célèbre point de vue en bord de route avec panorama impressionnant sur la vallée boisée et les montagnes du parc ;
à gauche, le mur un spot d’escalade de 900 m de haut, mondialement connu El Capitán et à droite la chute d’eau Sentinel Falls 590m de haut.
Le trajet hôtel – Chilnualna Falls Trailhead en voiture de 61 km
Notre destination le « Chilnualna Falls Trail« , le sentier des chutes du Chilnualna.
Les chutes Chilnualna, prononcées « Chil-noo-al-na », coulent toute l’année, avec un débit maximal en mai.
Chutes Chilnualna
Distance : 13,5 km aller-retour, l’altitude du début du sentier : 1 280 mètres, gain d’altitude : 700 mètres
Durée de la randonnée : 4 à 6 heuresDifficulté : Assez pénible. Ce n’est pas aussi raide que les tronçons les plus difficiles du Mist Trail , mais il grimpe sans relâche et c’est une longue randonnée.
350m de marche et déjà la 1ère cascade sur la Chilnualna creek (la rivière Chilnualna)
Après la cascade, des escaliers permettent de gagner de la hauteur très rapidement mais aussi très sportivement
Le balisage est excellent et ne risque pas de s’effacer de si tôt
La magnifique robe des manzanitas, un arbuste de la famille des éricaceaes
l’écureuil sur le « Chilnualna Falls Trail », prêt à déguerpir
Sur le sentier devant nous ça bouge ! un bobcat, un lynx roux en français
(pour chaque photo ci-dessous : agrandir au clic – réduire au clic)
Nous voilà aux Chilnualna Falls après 2h 15 de montée, en dessous de nous la 2ème chute et au dessus, on aperçoit la 3ème chute
(pour chaque photo ci-dessous : agrandir au clic – réduire au clic)
Profitant du cadre et de la rivière, Cyril se rafraichit les pieds
puis il explore les environs à la recherche d’un spot photographique
Après la pause, nous repartons sur le « Chilnualna Falls Trail » pour nous rapprocher de la 3ème chute, en contre-bas, la 2ème chute du Chilnualna
L’estomac crie famine, il est temps de se poser et de se restaurer
le cadre idéal pour la pause déjeuner !
En amont de notre « aire de pique-nique », des campeurs, ils ont passé le week-end en pleine nature
Les sacs à dos allégés, nous entamons la descente vers le parking
Sur le chemin de retour à « Tunnel View », la vallée de la Merced envahie par la fumée, impressionnant ! un arrêt s’impose
Quelques kilomètres plus loin, un arrêt photos au bord de la Merced, une belle lumière de fin d’après-midi
le pont sur la Merced dans la vallée de Yosemite
la fumée filtre la lumière du soleil
Sur la route vers l’hôtel
Samedi 14 octobre
Cyril a prévu une grosse journée, le réveil à 5h, pour un départ de la randonnée à 6h, il faut 30 mn de l’hôtel « Yosemite Cedar Lodge » au parking « Four Mile Trailhead ».
Dès le démarrage, le ton est donné, nous partons à la conquête de la falaise sur le Four Mile Trail
(pour chaque photo ci-dessous : agrandir au clic – réduire au clic)
sur le Four Mile Trail, la vallée de la Merced
en face, les Yosemite Falls et la partie supérieure du sentier « Yosemite Falls Trail » qui permet d’y accéder, est visible par moment
La pente s’atténue, le sentier n’est plus accroché à la paroi, nous serpentons dans la forêt, Glacier Point est proche, dans une clairière, une surprise Cyril sort 3 paires de lunettes d’éclipse solaire pour observer le soleil, l’éclipse solaire annulaire est visible dans le parc
Glacier Point est accessible en voiture donc envahi par les touristes
le panorama est époustouflant, le Half Dome
à gauche du Half Dome (alt 2693m) la vallée de la Tenaya et à droite plus bas, Liberty Cap un autre dome de granit (alt 2158m), les Nevada Falls suivis des Vernal Falls sur la Merced
la pause à Glacier Point
l’éclipse photographiée à Glacier Point à travers les lunettes
Un couple de touristes, intrigué nous emprunte les lunettes !
La deuxième partie de la randonnée débute à Glacier Point, nous empruntons le sentier Panorama Trail pour descendre au bord de l’Illilouette puis remonter aux Nevada Falls, les chutes Nevada, les Vernal Falls, les chutes Vernal sur la rivière Merced et redescendre dans la vallée de Yosemite en fait la vallée de la Merced
Devant nous la vallée de la Merced
Cyril est au spectacle, les Nevada Falls et les Vernal Falls s’exhibent devant ses yeux
le Panorama Trail sur l’autre versant de la vallée de l’Illilouette, tiré au cordeau, serpente entre les arbres au dessus du précipice
devant nous, les couleurs de l’automne dans toute leur splendeur
1h 15 plus tard, nous sommes au bord de l’Illilouette, un cinq étoiles pour déjeuner
Après la traversée de l’Illilouette, le Panorama Trail grimpe sur l’autre versant
le Half Dome (alt 2693m), Jean-Claude sur le Panorama Trail croqués par Cyril
Un monde fou sur le plateau, un peu moins près des Nevada Falls où Cyril pose au dessus de la Merced qui quelques mètres plus loin, fait le grand saut
de la falaise haute de 181m
Au sommet des Nevada Falls, à côté du restroom, le départ du Half Dome trail, des souvenirs pour Cyril qui avait gagné à la loterie le droit d’y grimper
Explication : afin de limiter le nombre de personne pour des raisons de sécurité, il est interdit à toutes les personnes sans laisser-passer qu’on obtient grâce à une loterie un tirage au sort !
Les derniers 200 mètres d’ascension sont une dalle très inclinée (30°) équipée de câbles métalliques (posés en 1919).
Un monde fou cet après-midi près de la Merced sur le John Muir Trail, nous repartons par le Mist Trail moins fréquenté car plus ardu, très pentu, étroit
(carte interactive)
la descente sur le Mist Trail
avec des vues sur les Nevada Falls
La concentration est au maximum pendant la descente dans cet univers minéral ; tout est uniforme, les marches, les rochers sont dans les tons de gris et le soleil est haut le ciel pas d’ombres allongées, ma vue ne me simplifie pas la tâche !
Aux Vernal Falls 97m de haut, la descente accrochés à la falaise, une descente impressionnante
nous retrouvons une foule dense, le sentier pour descendre dans la vallée est un long serpent ininterrompu de gens, qui montent et qui descendent
pendant une pause Cyril fait un selfie
Le retour au parking fut très pénible, une douleur intense dans la poitrine ! devant mon entêtement à vouloir continuer jusqu’à la voiture, Cyril m’a donné une leçon de savoir être ! avec beaucoup d’émotion. Simone et moi sommes restés sur place tandis que Cyril part chercher la voiture, un footing d’environ 2 km une broutille pour lui.
Dimanche 15 octobre
Aujourd’hui déménagement, nous quittons le « Yosemite Cedar Lodge » à Incline pour le « Lake View Lodge » à Lee Vining, 131 km entre les deux hébergements par la CA-140, la Big Oak Flat Road, la Tioga Road et le col de Tioga, le col routier le plus élevé de Californie et de la Sierra Nevada, à une altitude de 3031 m.
En cours de route, il y aura forcément un arrêt randonnée en attendant nous repassons par le parc, à 8h 45 du monde à l’entrée à 31 km de l’hôtel
Le premier arrêt à Olmsted Point un point de vue sur la Tioga Road, caractérisé son relief glaciaire
la vue sur le Half Dome (à droite) et le North Dome
et même une maquette en bronze avec les reliefs
Tenaya Lake sur la Tioga Road
et notre arrêt randonnée le long de la rivière Tuolumne toujours dans le Yosemite National Park
la Tuolumne River dans la vallée glaciaire, le cadre de notre déjeuner
Jean-Claude servi sur un plateau granitique avec la sauce Tuolumne River et une garniture de résineux, un mets de choix !!
Variations autour de la rivière et d’un animal fantastique
une balade de 4,41 km dans un cadre enchanteur, loin de la foule et pour seuls bruits le murmure de la rivière et le bruissement du vent dans les arbres
Sur les hauteurs des plaques de neige subsistent, 2620m l’altitude au parking, la vue sur Marmot Dome (2820m) et Fairview Dome (2965m)
Quelques kilomètres plus loin, la vue vers le Sud-Est
Tioga Pass Entrance, altitude 3031m, il est 13h, nous sortons du parc
à l’entrée du parc une file de voiture sur plus d’une centaine de mètres
Deux lacs se suivent dans la descente du col, le Tioga Lake, le lac Tioga situé 2938m d’altitude
et le lac Ellery situé à 2852m d’altitude
Deux lacs du comté de Mono, en Californie, ils sont situés dans la forêt nationale d’Inyo.
Un impressionnant point de vue sur la Tioga Pass Road, l’arrêt photos s’impose, Cyril pose pour le photographe
La vallée de la rivière Lee Vining à nos pieds, dans la pente un arbre remarquable
Encore un parking, il est immense et donne sur la vallée de la rivière Lee Vining
En cette saison beaucoup d’arbres changent, ajoutent de belles éclaboussures de couleur au paysage, surtout du jaune
certaines fleurs défleuries apportent une touche jaune paille
De la montagne près de Mammoth Lakes, un serpent jaune dévale la pente vers la forêt de résineux
De la Tioga Pass Road nous passons sur une quatre voie l’US Route 395 ( US 395 ) que nous empruntons sur 9 km, puis la Benton Crossing Road et un chemin de gravier la Whitmore Tubs Road, 2 km de tout terrain et nous arrivons à la surprise du jour : une baignoire alimentée par une source d’eau chaude d’environ 40°C.
La baignade était programmée, Cyril et moi faisons trempette lorsque une dame, une touriste du Missouri vient nous tenir compagnie dans The Rock Tub Hot Springs, traduction : la baignoire en roche de la source chaude, Simone capture un instantané de la scène
Une demi-heure plus tard nous repartons. Un arrêt avant de remonter sur la quatre voie, une chapelle à l’intersection, surprenant !
sur la Benton Crossing Road, les voies cyclables symboliques des deux côtés de la route
impressionnant ce truck américain sur la Benton Crossing Road d’autant plus si on est à vélo
Un petit crochet par le supermarché Vons à Mammoth Lakes, je rassure tout le monde, nous n’en avons pas acheté !!
16h 35, nous arrivons à destination au « Lake View Lodge » à Lee Vining, en grand sur la fenêtre « VACANCY », une aubaine pour Cyril, il se reprend une chambre laissant ses parents seuls la nuit !
des citrouilles partout, halloween approche
Lundi 16 octobre
sur la Tioga Road
La Tioga Pass Entrance Station est une station de rangers américaine dans le comté de Tuolumne, en Californie. Située au col Tioga, à l’entrée du parc national de Yosemite, c’est une structure bâtie dans le style rustique du National Park Service
La randonnée du jour à Glen Aulin, dans la vallée de la rivière Tuolumne, le « Glen Aulin Trail »
la randonnée débute dans une vaste vallée en prairie cernée par des pics acérés
De la fraicheur ce matin Simone et Cyril en sont la preuve, mi octobre et altitude 2615m y sont pour quelque chose
les gophers, trop mignons !
les Soda Springs sont des sources d’eau gazeuse
le passage du gué, l’aventure en grandeur nature, trop froid pour prendre un bain !
Après la forêt, la traversée d’une étendue rabotée par les glaciers où trainent des roches plus ou moins volumineuses
Le sentier tangente la rivière Tuolumne, flirtant avec les étendues désertiques de la dalle de granit
une vraie piste de ski !! avec plongeon dans la Tuolumne à l’arrivée
un lieu pour « communier avec la nature », comme l’avait écrit John Muir
La traversée de la Tuolumne sur un pont flambant neuf
La sensualité des formes se niche partout et souvent dans la nature minérale, tout est en rondeur
nous nous installons sur la dalle de granit modelée par la nature pour déjeuner avec à nos pied la Tuolumne
la cascade du Tuolumne
Nous traversons une portion de forêt et ses habitants, Simone est saluée par un écureuil pas du tout dérangé par sa présence
des cascades dynamiques en cascade ; après la cascade de Tuolumne, nous découvrons la White cascade à High Sierra Camps, un camp de vacances pour enfants
et en aval une autre cascade
la flore
sur le chemin de retour, le sentier serpente sur le flanc de la montagne, en face de nous une magnifique vue sur la cascade Tuolumne Falls
Dans la forêt, le sentier contourne un éperon rocheux, à la sortie nous tombons nez à nez avec une biche suivie de ses deux faons
Elle s’éloigne tranquillement, les faons sont intrigués par notre présence et nous observent.
Le retour à la voiture par les Soda Springs, les sources pétillantes, le liséré de sel souligne la forme des galets
Sur le parking du « Lake View Lodge » à Lee Vining, les nichoirs et toujours les citrouilles
Demain direction Tahoe et son lac, la fin du road trip en 2009 et la fin du road trip 2023 !
Mardi 17 octobre
Le trajet de Lee-Vining à 934 Los Angeles avenue à South-Lake-Tahoe en Californie, 211 km avec une incursion dans le Nevada
La Shadow Mountain Church à Gardnerville dans le Nevada
Nos églises européennes ont plus de caractères !
Par contre, certains panneaux de signalisation sont plus fun, une appréciation subjective mais j’assume !
Dans la région, le ski est une activité touristique importante, y a-t-il beaucoup de voleurs de ski ? serait-ce un receleur ?
A Stateline nous quittons le Nevada pour la Californie traversons South-Lake-Tahoe, direction Emerald Bay. Près du « Upper Eagle Point Campground », la voiture est garée et c’est parti pour une randonnée dans le « Emerald Bay State Park » sur le sentier le Rubicon – Rubicon Trail
Fannette Island, l’île Fannette dans la baie d’émeraude
Fannette Island vue de Vikingsholm Beach
Vikingsholm était la résidence d’été de Lora Josephine Knight. Construit en 1929 par environ 200 ouvriers, elle est un des plus beaux exemples d’architecture scandinave en Amérique du Nord
de temps en temps le sentier devient plus escarpé
un gué trop large et trop profond pour être traversé sans enlever les chaussures, nous contraint à rebrousser chemin
le panel de teintes est magnifique
un pic épeiche aux aguets
un arbre qui n’a pas résisté à une tempête à moins que ce ne soit au poids de la neige
la remontée au parking
Une randonnée de 15,37 km et 263m de dénivelé positif par un temps magnifique, un cadre enchanteur, c’est le bonheur absolu !!
et pour conclure, le lac Tahoe vu de Inspiration Point (Emerald Bay)
Retour à South-Lake-Tahoe où Cyril a loué un gîte pour la nuit
Demain retour à San Francisco !
Mercredi 18 octobre
Cyril contourne le lac Tahoe par l’Est, par le Nevada
et en profite pour nous commenter son tour du lac à vélo en mai 2022 (1363m de D+)
En Californie, les maisons à South-Lake-Tahoe (21403 hab. en 2010), sont basses et ont du charme, dès la frontière passée, à Stateline (842 hab. en 2010) c’est l’Amérique des grandes villes
Nous démarrons notre deuxième randonnée au bord du lac Tahoe au Tunnel Creek Café dans le Nevada, sur le lac, un groupe de canoéistes profite de la beauté du site et de cette matinée radieuse
Attention aux cyclistes, nous empruntons la piste cyclable pour rejoindre le sentier de randonnée
le toit végétalisé à Incline Village
Une flore variée et encore en fleurs
Nous passons sous la route sur la piste cyclable pour rejoindre le sentier de randonnée, une superbe fresque dans le tunnel
le lac Tahoe
à « Hidden Beach Plaza » sur la piste cyclable près de Incline Village, le parking à vélo et l’accès à la plage
la canoéiste et la « pédaleuse de paddle » près du rivage
Cyril et Simone sur la plage à Hidden Beach Plaza
le bonheur des chiens en liberté, intrigués par les trois touristes
une eau cristalline ! le bleu domine les quelques touches de couleurs d’automne du parc boisé
Un échantillon de fleurs pour les papillons
Les mécènes ont droit à la postérité sur la piste cyclable du lac Tahoe, un nom français parmi eux
Sur le chemin de retour, la pause pour jouir du lac et de ses eaux cristallines, du paysage
Après cette deuxième randonnée au bord du lac Tahoe, c’est le retour sur San Francisco, 374 km environ 4h 30 de route
De retour à San-Francisco, nous retrouvons Megan, Zebulon quémande des caresses, Simone s’y attèle
à 19h30, la nuit est tombée
On se revoit à Sea Ranch, A+
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